Che cos'è una rete 5G Standalone: guida completa

Il 5G è ormai familiare alla maggior parte degli utenti di smartphone, ma non tutte le reti 5G sono costruite allo stesso modo. Uno dei passaggi più importanti nell'evoluzione del 5G è il 5G Standalone (5G SA), che va oltre la semplice aggiunta della tecnologia radio 5G a una rete 4G esistente. Combina invece la radio 5G con una rete core 5G dedicata, creando un'architettura di rete progettata specificamente per le funzionalità che il 5G era destinato a offrire.

Che cos'è una rete 5G Standalone?

Una rete 5G Standalone (5G SA) è una rete 5G che utilizza sia la New Radio 5G (5G NR) sia una rete 5G Core dedicata (5GC). In altre parole, la rete è progettata intorno al 5G, dalla connessione radio fino all'infrastruttura core, invece di dipendere dalla rete core 4G esistente. È questo che la distingue dal precedente approccio 5G Non-Standalone (5G NSA).

Per rendere più semplice la comprensione della differenza, è possibile pensare alle due architetture in questo modo:

• 5G NSA: utilizza la New Radio 5G insieme a una rete core 4G LTE esistente. Ha consentito agli operatori di introdurre il 5G più rapidamente, sfruttando l'infrastruttura già disponibile.
• 5G SA: utilizza la New Radio 5G con una rete 5G Core dedicata. Elimina la necessità che la connessione 5G dipenda da una rete core 4G e fornisce la base per funzionalità 5G più avanzate.

La parola “Standalone” si riferisce quindi principalmente all'architettura di rete, non semplicemente al fatto che il telefono sia connesso a un segnale 5G. È possibile avere un telefono che mostra l'icona 5G mentre la rete sottostante utilizza ancora un'architettura NSA. Con l'SA, la radio 5G si connette a una rete 5G Core basata su un'architettura più recente e orientata ai servizi.

Questa distinzione è importante perché il 5G SA non è semplicemente un altro modo per offrire dati mobili più veloci. La rete 5G Core dedicata fornisce agli operatori una base di rete più flessibile per funzionalità come il network slicing, i servizi a bassa latenza, l'automazione e altre applicazioni 5G avanzate.

5G SA vs. 5G NSA: qual è la differenza?

Il modo più semplice per capire la differenza tra 5G SA e 5G NSA è osservare cosa succede dietro la connessione radio 5G. Entrambi possono utilizzare la New Radio 5G (5G NR), quindi un utente potrebbe non notare una differenza evidente semplicemente guardando l'icona 5G sul telefono. La differenza fondamentale riguarda la rete core: il 5G NSA continua a fare affidamento su una rete core 4G LTE, mentre il 5G SA collega la 5G NR a una rete 5G Core dedicata. L'NSA è stato progettato per rendere il 5G più veloce e semplice da implementare per gli operatori, riutilizzando l'infrastruttura 4G esistente, mentre l'SA richiede un aggiornamento di rete più ampio, ma fornisce l'architettura necessaria per funzionalità 5G più avanzate.

Il punto importante è che l’NSA non è un «5G falso», così come l’SA non è semplicemente una versione più veloce dell’NSA. L’NSA è stato un modo pratico per consentire agli operatori di introdurre il 5G senza sostituire il core 4G esistente e può ancora offrire miglioramenti significativi in termini di capacità e velocità di trasmissione. L’SA compie il passo architetturale successivo introducendo il 5G Core, che apre la strada a funzionalità come il network slicing, una gestione più flessibile dei servizi e applicazioni avanzate a bassa latenza.

Quindi, se stai utilizzando una connessione 5G NSA, stai comunque usando una vera tecnologia radio 5G. La differenza riguarda principalmente il modo in cui la rete è costruita dietro quella connessione, e diventa sempre più importante man mano che il 5G va oltre la semplice maggiore velocità dei dati sugli smartphone, per supportare applicazioni più specializzate e impegnative.

Che cosa cambia davvero con il 5G Standalone?

Il cambiamento più importante introdotto dal 5G SA avviene dietro le quinte. Con un 5G Core dedicato, la rete diventa più flessibile nella gestione delle connessioni, del traffico e dei servizi. Questo offre agli operatori un maggiore controllo su fattori come latenza, affidabilità e allocazione delle risorse, invece di trattare ogni connessione più o meno allo stesso modo. Un esempio importante è il network slicing, che può creare una porzione virtuale della rete con caratteristiche prestazionali adatte a un particolare servizio o applicazione.

Questo cambia anche ciò per cui può essere utilizzato il 5G. Invece di concentrarsi principalmente su download più veloci per gli smartphone, il 5G SA offre una base più solida per le applicazioni che richiedono una connessione più reattiva e prevedibile, tra cui AR/VR immersiva, IoT industriale, streaming di contenuti in diretta ed edge computing. In questo senso, il vero cambiamento non consiste semplicemente nel fatto che «il 5G SA rende più veloce il tuo telefono», ma nel fatto che offre alla rete la flessibilità necessaria per supportare servizi che richiedono molto più della sola velocità.

Il 5G standalone renderà più veloce il tuo telefono?

Può farlo, ma non necessariamente in misura significativa. Il 5G SA offre alla rete una base migliore per prestazioni più elevate, ma la velocità effettiva del telefono dipende comunque da diversi fattori. In alcuni casi, il miglioramento principale può consistere in una latenza inferiore, prestazioni di uplink migliori o una connettività più costante, anziché in una velocità di download molto più elevata.

Le prestazioni reali di una connessione 5G SA dipendono da:

• Copertura di rete: il tuo operatore deve offrire il 5G SA nella zona in cui ti trovi.
• Spettro e capacità della rete: lo spettro disponibile e la capacità di rete dell'operatore possono influire direttamente sulla velocità.
• Hardware del telefono: il modem, le bande supportate e le capacità di aggregazione dell'operatore possono limitare le prestazioni.
• Condizioni della rete: congestione, potenza del segnale e numero di utenti che condividono una cella possono influire sulla connessione.
• Implementazione da parte dell'operatore: operatori diversi possono implementare e configurare il 5G SA in modi diversi, quindi due reti SA potrebbero non offrire la stessa esperienza.

Pertanto, il 5G SA non dovrebbe essere considerato semplicemente un interruttore che rende più veloce ogni telefono. Il suo vantaggio principale è che il 5G Core consente agli operatori di creare una rete più capace e flessibile, migliorando le prestazioni e supportando al contempo i servizi che richiedono bassa latenza, velocità di uplink elevate o una connettività più prevedibile.

Perché abbiamo bisogno delle reti 5G standalone?

Se il 5G NSA può già offrire connessioni mobili più veloci, perché abbiamo bisogno di una rete standalone? La risposta è che il 5G SA è progettato per portare il 5G oltre la semplice velocità dei dati sugli smartphone. Il suo 5G Core dedicato offre agli operatori una base più flessibile per le applicazioni che richiedono bassa latenza, prestazioni affidabili, connettività specializzata o un numero elevato di dispositivi connessi.

Alcuni dei casi d'uso che possono trarre vantaggio dal 5G SA includono:

• Cloud gaming
• AR e VR
• IoT industriale
• Produzione intelligente
• Veicoli connessi e autonomi
• Accesso wireless fisso (FWA)
• Trasmissioni in diretta e uplink ad alta velocità
• Edge computing
• Applicazioni basate sull'intelligenza artificiale

Queste applicazioni non hanno necessariamente bisogno del 5G SA solo perché richiedono velocità di download più elevate. Al contrario, molte traggono vantaggio dalla combinazione di bassa latenza, velocità di trasmissione affidabile, network slicing e gestione della rete più flessibile che un 5G Core può offrire.

Come fai a sapere se sei connesso al 5G SA?

La visualizzazione dell'icona 5G non significa necessariamente che stai utilizzando il 5G SA. Lo stesso indicatore 5G può comparire quando il telefono è connesso tramite NSA o SA, a seconda dell'operatore e del dispositivo. Per verificare una connessione SA, devi guardare oltre la barra di stato.

Ecco alcuni modi per verificarlo:

• Controlla il tuo operatore: verifica che il tuo operatore offra il 5G SA nella tua zona e che il tuo piano e il tuo dispositivo siano idonei.
• Controlla le impostazioni del telefono: alcuni telefoni compatibili offrono un'opzione specifica per il 5G Standalone nelle impostazioni della rete cellulare o mobile.
• Controlla le informazioni sulla rete: alcuni telefoni Android possono mostrare informazioni come NR SA nelle impostazioni della SIM o dello stato della rete.
• Utilizza le informazioni dei test sul campo: alcuni telefoni forniscono dettagli tecnici sulla rete che permettono di identificare se la connessione attuale è SA o NSA.

Tieni presente che il supporto al 5G SA, l'attivazione e la connessione SA effettiva sono tre cose diverse. Il tuo telefono potrebbe supportare la SA, ma continuare a utilizzare la NSA quando la copertura SA non è disponibile o quando il tuo operatore non l'ha abilitata per il tuo dispositivo o account.

Considerazioni finali

Il 5G Standalone è un passo importante nell'evoluzione del 5G, ma il suo valore va oltre il semplice aumento della velocità del telefono. Combinando la New Radio 5G con un 5G Core dedicato, la SA offre alle reti la flessibilità necessaria per supportare applicazioni più esigenti e funzionalità di connettività più avanzate. Con la continua espansione delle implementazioni SA da parte degli operatori, diventerà sempre più importante sia per i consumatori sia per le aziende.

Per gli utenti di smartphone, comprendere la differenza tra le architetture di rete può essere utile anche nella scelta di un nuovo dispositivo. Se stai cercando telefoni rugged compatibili con il 5G, puoi dare un'occhiata ai telefoni 8849 per confrontare i modelli e le relative funzionalità di connettività.

Domande frequenti

Qual è la differenza tra 5G e 5G standalone?

Il 5G è la generazione più ampia della tecnologia di rete mobile, mentre il 5G Standalone (5G SA) si riferisce a un'architettura di rete 5G specifica. Il 5G può funzionare in modalità NSA o SA. La NSA utilizza la radio 5G con un core 4G, mentre la SA utilizza la radio 5G con un 5G Core dedicato.

Il 5G SA è il futuro del 5G?

Il 5G SA è una componente importante del futuro del 5G, soprattutto perché fornisce la base di rete per funzionalità come il network slicing, i servizi a bassa latenza, le applicazioni aziendali avanzate e una connettività più flessibile. Tuttavia, è meglio considerarlo come la base per la prossima fase del 5G, piuttosto che come la destinazione finale delle reti mobili.